- А знаете ли вы, почему и как погибла Западная Римская империя? - спросил меня недавно мой приятель. - Нет? Я вам расскажу, послушайте…
В середине 5 века н.э. Западная Римская империя переживала очередные тяжелые времена (можно подумать, что бывали и другие…) На северной границе римлянам приходилось держать довольно крупные воинские соединения (несколько легионов) для сдерживания давления тогдашних «ордынцев» – воинственно настроенных германских племен. Эти племена, сами пришедшие с востока, считали римлян захватчиками на том основании, что около 1000 лет тому назад, когда германцами еще там и не пахло, римляне вышибли из тех мест кельтов -язычников, приносивших человеческие жертвы своим богам.
Ко времени, о котором идет речь, уже сложился некий статус-кво. Римляне даже брали в охрану своих императоров солдат из местных германских племен. Не то, чтобы им больше доверяли, но те, не зная языка, были практически неподкупны, а также имели и определенный кодекс чести, чего нельзя было сказать обо всем римском обществе, носившем явные признаки начинавшегося морального разложения.
Наступил день, когда на заседании сената взял слово сенатор Парес (очень уважаемый неизвестно за какие заслуги человек), и сказал примерно следующее:
- Сенаторы! Рим на грани истощения. Экономика катится в никуда. Страна в опасности…
- Знаем, знаем! – закричали остальные. – Дело говори! Какие предложения?
- Предложения есть, мы их тут небольшой группой в деталях проработали. Но прежде всего мы попытались понять причины, почему местные племена нас так ненавидят. Таких причин две. Во первых, они живут материально значительно хуже наших колонистов. Они крепкие ребята, у них много детей, но у них нет возможности заработать себе на жизнь. Они смотрят, как живут там наши люди в городах, и приходят в ярость. Ведь они сами вынуждены промышлять разбоем и грабить собственных оседлых соплеменников. Простое человеколюбие говорит нам, что мы просто обязаны создать им нормальные условия для жизни. Дать льготные права, дотации… Деньжат подкинуть…
- Да вы ж сами сказали, сенатор, что страна в опасности! Денег же нет?!
- Надо найти. Надо продать кому-нибудь часть земель, золотой запас потревожить…затянуть пояса… Иначе мы можем потерять все, если они взбунтуются!
- Ну, и что дальше? – подозрительно спросил цезарь.
- Вторая причина их ненависти – неравноправие. Они чувствуют себя «людьми второго сорта». Они не могут принимать участия даже местном самоуправлении. А допустив некоторых из них в Сенат, мы могли бы узнавать об их проблемах прямо от них, а не от наших наместников, которые не всегда относятся к ним со всем вниманием, чем еще более их озлобляют.
Третье предложение. Надо внести раскол в их ряды. Сейчас они выступают против нас как единое целое. Но если мы обучим некоторых из них грамоте, создадим из них местную милицию, и администрацию, которая нам будет всем обязана и в то же время будет стоять над своими же соплеменниками, то эти люди станут нашими союзниками, будут проводить нашу политику сдерживания и умиротворения сами. А затем мы выведем с Севера наши войска, и перестанем тратить на них миллионы сестерциев.
Конечно, мы имеем больше прав на эту землю, но им ничего не докажешь. Мы воюем на наших северных границах уже почти 800 лет. Пора бы уже подумать о том, как постепенно перейти к миру! Я кончил, сенаторы.
Один из сенаторов, весь красный от гнева, вскочил со своего места и закричал:
- Вы идиот, Парес! Вы начитались Платона и еще не знаю кого! Вы понимаете, с кем мы там имеем дело? Это дикари, кровожадные дикари, без малейших моральных устоев! Кодекс чести, говорите? Этот кодекс работает только среди своих, но не по отношению к нам! Ваши так называемые демократические убеждения приведут нас всех к гибели! Сколько тебе заплатили наши враги, отвечай!
- Спокойнее, сенатор, - прервал его цезарь. – Не надо оскорблений. Но почему вы уверены, сенатор Парес, что результат будет именно таким, как вы предполагаете?
- А какая альтернатива? – спросил Парес. – Война на истощение? Этих ребят по тем лесам бегают миллионы, и они все время прибывают с востока. Какая альтернатива?
- Будем голосовать, сенаторы? – спросил император?
Голоса разделились 60 на 60.
- Хорошо, сказал император. Я вижу, мы еще не готовы для столь нетривиального решения. Подумайте. Вернемся к вопросу через месяц.
За месяц произошли небольшие изменения. Сенатор, назвавший Пареса идиотом, и голосовавший против, неожиданно скончался, и избранный на его место новый сенатор проголосовал «ЗА». Проект прошел минимальным числом голосов – на один голос больше. С заключительным словом выступил все тот же Парес.
- Я поздравляю вас, сенаторы, с принятием судьбоносного решения. Вы проявили настоящую государственную мудрость. Сомневающихся я хочу успокоить. Наш проект проработан в мельчайших детялях. И если даже что-то вдруг пойдет не так, как мы ожидаем, мы всегда можем дать «задний ход», поскольку на любом этапе ситуация будет под нашим контролем.
На том и разошлись. Партии Пареса были предоставлены все полномочия по проведению его идей в жизнь. Альтернативы не нашлось.
Дальнейшие события развивались по историческим меркам того времени молниеносно, хотя и заняли 20 лет.
Предоставление автономии германским племенам сработало как спусковой крючок. Если раньше население городов провинций, состоявшее в основном из римских граждан, ориентировалось все-таки на защиту со стороны римской армии, то после предоставления провинциям автономии они вынуждены были пересмотреть свои взгляды. И они в массе (политически и идеологически) начали переходить на сторону местного населения. Через сравнительно небольшое время местная армия оказалась хорошо вооруженной оружием собственного производства. Налоги от городов провинций практически перестали поступать, и казна совсем опустела. Содержать армию стало просто не на что. Опасаясь, что легионы, находившиеся на Британских островах, окажутся в критический момент отрезанными от основных римских сил, цезарь был вынужден отдать приказ о выводе войск из Англии и Нормандии раньше, чем планировалось. До Рима дошла едва ли не четверть – большая часть «растворилась» в Нормандии и Британии; часть присоединилась к германским племенам по дороге на юг. Север империи остался практически голым.
*
На северо-восточной границе, в Альпах, постоянно находился римский легион, сдерживавший периодические атаки племен остготов. Его поддерживала расположенная несколько южнее дивизия, состоявшая исключительно из выходцев германских племен под командованием Одоакра, вождя германского рода, давно состоявшего на императорской службе. Дивизия стояла там уже лет сто, прочно осев на занимаемой ею территории. Многие солдаты и военачальники обзавелись уже семьями и домами. Погода в тех местах отличалась длительными дождями, за что дивизия Одоакра получила название «непромокаемой».
План Пареса предусматривал, что после отвода римского легиона с занимаемых им позиций в Альпах, германцы останутся на месте, служа в дальнейшем естественным живым щитом против остготов, поскольку будут защищать уже как бы собственную землю.
Одоакру, однако, эта идея не понравилась. Одно дело – сидеть в тылу римского легиона во главе практически законсервированной дивизии, и совсем другое – оказаться лицом к лицу с остготами. Одоакр и сам был сенатором, и выступал на Пленумах с критикой этой программы, обвиняя Пареса в намерении предать «непромокаемую». Однако партия Пареса в свою очередь обвинила его в пренебрежении интересами государства, на службе которого находятся он и его люди. Парес просто-напросто рассчитывал, что Одоакру некуда будет деваться, так как его дивизия прочно вросла в занимаемые ею «позиции».
В конце концов Одоакр обиделся и уехал в расположение своей дивизии. И, когда ему стало известно об отводе римского легиона из Альп, отборные отряды германской дивизии пошли вслед уходящему римскому легиону, в арьергарде, как бы прикрывая легион с севера. А на подступах к Риму эти отряды опередили римский легион, ворвавшись в город под командованием самого Одоакра. «Миротворцы» даже не пытались бежать. Все были уничтожены в течение часа лично Одоакром, который немедленно провозгласил себя императором.
К тому времени очередной император умер и его наследником стал 14-летний Ромул Августул. Несчастный император-подросток (даже в истории он остался не как Ромул Август, а Ромул Августул, т. е. Августик или Августишка) был сослан в Неаполь, где и окончил свои дни в том же году в бывшем имении знаменитого римского богача Лукулла, прославившегося своими пирами. Одоакр не пожелал становиться императором и отослал знаки императорского достоинства (корону и пурпурную мантию) в Константинополь императору Зенону. По повелению Одоакра римский сенат принял официальное решение о том, что Западной Римской империи больше не нужен свой император, и пусть будет один император в Константинополе.
На территории Италии была основана первая держава варваров, королем которой стал Одоакр, а этот день считается датой окончательного падения Западной Римской империи. Античный мир рухнул, и настали времена Средневековья. Оно, как мы знаем, было мрачным, и в этом первым убедился сам Одоакр: королевство Одоакра просуществовало меньше 20 лет, и затем было в 493 году завоевано остготами, а сам он убит по приказу уже остготского короля Теодориха.
*
Я потом проверил по одной большой книжке, которую специально купил по этому случаю. Мой приятель, если и приврал, то совсем немного. Ничто не ново под луной…